À La Seyne-sur-Mer, dans un hangar situé près du fort de Saint-Elme, une vingtaine de passionnés remettent en état des véhicules militaires ayant participé au Débarquement de Provence. Ces engins ont notamment défilé le 26 août dernier à l’occasion des commémorations de la Libération de la ville.
Restauration de véhicules militaires historiques
L’association Group Military Conservation (GMC) consacre son activité principale à la réhabilitation de véhicules ayant pris part au Débarquement de Provence, débuté le 15 août 1944. Joël Gianelli, président du GMC, décrit une démarche exigeante : « Nous réhabilitons ces véhicules au plus près de la réalité. »
L’association, qui réunit une vingtaine de membres, intervient également lors des Journées du Patrimoine au fort de Peyras.
Les coulisses du hangar près du fort
C’est au fort de Saint-Elme que se concentre le travail de restauration depuis 1987, date de création de l’association. Le maire de La Seyne-sur-Mer, après avoir observé les véhicules lors du défilé du 26 août, a souhaité rencontrer les membres du GMC et visiter les lieux. « Nous avons invité monsieur le maire et nous sommes heureux de l’accueillir ce matin », ont indiqué les membres de l’association lors de cette visite.
Avant de présenter les véhicules et les histoires qu’ils portent sur la Seconde Guerre mondiale, le président a interrogé le maire sur l’avenir du hangar, utilisé depuis 1987 pour le stockage et la réparation des véhicules de l’association.
Un patrimoine vivant à découvrir
L’histoire du GMC se confond avec celle d’une famille seynoise : Roger, Bernard, Max et Joël Gianelli ont fondé l’association en 1987 et en restent, aujourd’hui encore, les figures fondatrices.
- Association fondée en 1987 par la famille Gianelli
- Lieu de restauration : hangar près du fort de Saint-Elme, à La Seyne-sur-Mer
- Participation aux commémorations de la Libération de La Seyne (défilé du 26 août)
- Présence aux Journées du Patrimoine au fort de Peyras
Les habitants de La Seyne-sur-Mer qui croisent ces véhicules lors des commémorations peuvent désormais situer le travail qui se cache derrière chaque défilé : un entretien mené toute l’année, bénévolement, dans un hangar du fort de Saint-Elme, par des passionnés soucieux de transmettre une mémoire locale liée au Débarquement de Provence.
